Periaatteet
Maksimaalisen tehon periaate on Kodokan judon pääperiaate, jonka mukaan judoka pyrkii aina suuntaamaan henkisen ja fyysisen voimansa maksimaalisena siihen suuntaan, jossa tulokset ovat suurimmat. Judon perusteisiin kuuluu myös pehmeys, periksi antaminen. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että judoka (judon harrastaja) olisi voimiltaan heikko, vaan hän tietää parhaan tavan voimansa käyttämiseksi. Itse voima ei ole pahasta, vaan sen tuhlaus.
Yhteisen hyvän periaatteen mukaisesti judokat, vaikka kaikin voimin yrittävät voittaa toisensa, kuitenkin pyrkivät kehittämään toinen toisiaan. On oltava kova itseään, ei muita kohtaan.
Jigoro Kano selitti judon tarkoitusta kolmen kulttuurin periaatteella, jonka mukaan harjoittelulla pyritään seuraaviin päämääriin:
- Rentai ho. Parhaimman mahdollisen fyysisen kunnon saavuttaminen.
- Shobu ho. Parhaimman mahdollisen kilpailutaidon saavuttaminen.
- Shushin ho. Henkisen kehityksen saavuttaminen.
Judon päätavoite on ihmisen henkinen kehitys. Fyysinen kehitys ja kilpailutaidon kehitys ovat keinoja päätavoitteen saavuttamiseksi.
Monet judokat harrastavat judoa kuntoilumielessä, kuitenkin vasta kilpailuihin osallistumalla voi todella ymmärtää lajin luonteen. Kanon mielestä kilpailujen voittaminen ei kuitenkaan ollut itsetarkoitus, vaan yksi teknisen taidon ja mielensä hallitsemisen mittapuu.
Judon tekniikat
Judon tekniikoista parhaiten tunnettuja ovat näyttävät heitot, kuten tomoe-nage (kaariheitto), joka tuli aikanaan suurelle yleisölle tunnetuksi James Bond elokuvien tappelukohtauksissa. Yhtä tärkeän osan muodostavat kuitenkin myös maton pinnassa tehtävät hallintaotteet esimerkiksi sidonnat. Jotkut suorastaan erikoistuvat näihin mattoliikkeisiin ja ovat vahvimmillaan selkä mattoa vasten. Iäkkäämmille harrastajille mattojudo on erittäin turvallinen harjoitusmuoto, jossa lihaksiin ja niveliin kohdistuvaa rasitusta voidaan säädellä oman kunnon mukaan.
Kano kehitti myös judokan teknistä kehitystä kuvaavan vyöarvojärjestelmän, sillä kasvattajana hän ymmärsi, että järjestelmä antaa oppilaalle lisää intoa kehittää itseään. Samalla se takaa sen, että judoon ei synny erilaisia koulukuntia. Aloittelijan ensimmäinen vyö on valkoinen, josta kehityspolku kulkee viiden erivärisen vyön kautta mustaan vyöhön, jota on kymmenen eri astetta (dan). Kaikki suomalaiset mustanvyön suoritukset on, useimmista muista maista poiketen, rekisteröity Kodokan Judo Instituutissa. Vyökoevaatimuksissa tämä näkyy katan (muodollinen liikesarja) tärkeässä asemassa ja hyvän perustekniikan vaatimisena. Meido-Kanin jäsenistössä on useita mustavöisiä, jotka ovat olleet vuosikymmeniä mukana judon parissa ja suorittaneet Suomen korkeimpia dan-asteita.
Meido-Kanin judon tavoitteena on antaa monipuoliset harjoittelumahdollisuudet niin kilpailijoille kuin kuntoilijoille, sekä pitää kaikkien harjoittelijoiden judotekniikan taso korkeana.